ハドソン川の奇跡はなぜ英雄が容疑者に？事故調査の罠と極秘記録の全貌

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真冬のハドソン川へ着水した機体は奇跡的に空中分解を免れ、フェリーボートや救助隊の迅速な活動により155名全員が無事に救助されました。世界中がサレンバーガー機長を「アメリカの英雄」と祭り上げ、メディア取材が殺到する中、当のサレンバーガー本人は深刻な不眠と心的ストレスに苛まれていました。航空事故調査の最高機関である国家運輸安全委員会（NTSB）による聴取が始まっていたからです。

航空事故調査において、感情や世論の称賛は一切考慮されません。調査官の使命は「乗員に過失はなかったか」「より安全な代替案を故意または過失で破棄しなかったか」を客観的ファクトに基づいて暴くことです。もしサレンバーガー機長が滑空性能を誤認し、安全に着陸できる空港があったにもかかわらず無謀な着水を選んだと判定されれば、彼は155名の命を危険に晒した重大過失の責任を問われ、キャリアのすべてを失う立場にありました。