Ai時代の英語学習法！「どうしたの」から広がる英会話瞬発力の完全攻略法

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日本の学校英語で真っ先に登場する「What's wrong?」や「What's the matter?」は、使用する状況を慎重に見極める必要があります。これらの表現には「何が悪いのか」「どこに故障や不都合があるのか」というネガティブな前提が言外に含まれます。泣いている友人や怪我をした人に対しては自然に響く一方、単に集中してパソコン画面を見つめている上司に対して使うと、「何か文句でもありそうな顔に見える」という不躾なニュアンスを与えかねません。

出来事の経緯をフラットに知りたい場合は「What happened?」が適しています。ここには批判や異常性の決めつけがなく、単に「何があったの？」と事実経過を尋ねる響きが宿ります。さらに、カジュアルな表現として親しい間柄で頻繁に交わされるのが「What's up?」や「What's going on?」です。これらは「何かあった？」という心配の意味合いだけでなく、「よお、調子はどう？」という挨拶の役割も兼ね備えており、相手の心的な距離感によって選択肢が分岐します。