リカルドF1退団「別れの言葉はなしか」の真相｜ラストレースの裏側を徹底解説

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入賞圏外の18番手を走行していた決勝終盤、RBチームはリカルドをピットに呼び戻し、ソフトタイヤを装着させました。目的は明確、決勝レースの最速ラップ（ファステストラップ）を奪うことでした。

当時、トップ10圏外のドライバーが記録したファステストラップにはボーナスポイントが付与されない規定となっていました。それでもなおアタックを敢行した意味は、ドライバーズタイトルを争う盟友マックス・フェルスタッペンを援護し、ライバルであるマクラーレンのランド・ノリスから1ポイントを削り取ることでした。

「もしマックスが1点差でタイトルを獲ったら、クリスマスプレゼントをもらえるかもね」とレース後に冗談めかして語ったリカルド。自己のキャリアが終わる瞬間であっても、古巣レッドブルのために全力を尽くしたその走りは、彼なりの誇りと美学に満ちたラストメッセージでした。