生誕140年で再び脚光！野口雨情と名曲シャボン玉が歩んだ歴史年表を徹底解説

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この歌詞の背景として広く知られているのが、野口雨情自身の家庭を襲った悲劇です。雨情は明治41年（1908年）、妻・ひろとの間に長女「みどり」を授かりますが、みどりは生後わずか7日（一説には4日）でこの世を去ってしまいました。

まだ温もりすら抱き止めきれない我が子を失った喪失感は、雨情の魂に癒えることのない傷痕を残しました。さらにその後も、雨情は子どもを病で亡くす苦難に見舞われています。「シャボン玉」が発表されたのは大正11年（1922年）、児童文芸誌『金の星』においてでした。長女の死から十数年の歳月が流れていましたが、子を奪われた親の悲嘆は風化することなく、童謡という器を得て結実したと考えられています。

美しく輝きながらも、指を触れる間もなく破裂して消え去ってしまうシャボン玉に、我が子の短すぎた一生を重ね合わせた――この作詞の背景を知るとき、「シャボン玉」は単なる幼児向けの愛唱歌ではなく、夭折した我が魂への切実なレクイエム（鎮魂歌）としての輪郭を鮮明に現します。