上を向いて歩こう誕生の真相｜永六輔の詞と中村八大メロディに秘められた裏側

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『上を向いて歩こう』に関しては、インターネット上でもいくつかの通説や誤解が語られることがあります。その代表的なものが、「坂本九の独特な歌い方を中村八大は嫌っていた」という説です。

坂本九が歌う「うへをむ～いて、あ～るこォ～ほ～」という、しゃくり上げるようなスタッカートを多用したロカビリー仕込みのボーカルは、当時の正統派歌謡曲の基準からすれば極めて型破りでした。レコーディング現場では、正確なピッチと端正な歌唱を求めていた関係者との間で議論があったことは事実ですが、中村八大自身はその個性的なリズム感を「ジャズのフィーリングに合致している」と評価していました。

もしこの曲が当時の平均的な歌謡歌手によって美しく滑らかに歌われていたとしたら、単なるお上品なバラードとして消費され、世界を席巻するような爆発的な引力は持たなかった可能性があります。坂本九の野性味あふれるグルーヴ感こそが、名曲に最後の魔法をかけた決定打であったことは間違いありません。