トマトの葉かきはどこから切る？時期別の判断基準と残す枚数を徹底解説

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園芸の入門書やネット上の解説では「清潔なハサミで葉の付け根から切り落としましょう」と紹介されることが少なくありません。しかし、実際の営農現場や熟練の指導員の間では、「葉かきにハサミは使わず、手で折り取るのが大原則」とされています。

なぜハサミが危険なのでしょうか。トマトはウイルス病（モザイク病など）や青枯病、かいよう病といった、樹液を介して感染する恐ろしい病気を多く持っています。もし1株でも目に見えない保菌株があった場合、ハサミで次々と葉を切っていくと、刃に付着した樹液を通じて畑のすべてのトマトに病原菌を塗り広げてしまうことになります。

正しいやり方は、葉の付け根（葉柄の基部）を親指と人差し指でつまみ、「上に持ち上げてから、スッと下に押し下げる」ように動かします。朝の水分をたっぷり含んでいる時間帯であれば、繊維を残さず「ポキッ」と気持ちよく手で折り取ることができます。さらに、作業は必ず「晴れた日の午前中」に行ってください。午前中に作業を終えれば、日中の太陽光と乾燥した風によって傷口（切り口）が数時間でコルク状に乾き、雑菌の侵入を物理的に防ぐことができます。雨の日や夕方の作業は、傷口が乾かず灰色かび病などの感染ルートになるため厳禁です。