堺東駅周辺に東横インはある？2020年計画からの変遷と現在の真相を徹底解説

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堺市堺区の行政中枢である堺東駅周辺は、市役所、裁判所、合同庁舎が立ち並び、平日を中心に官公庁関連の出張需要が極めて高いエリアです。2020年初頭、駅周辺の再開発用地やコインパーキング跡地を巡り、「大手ビジネスホテルチェーンの東横インが進出を計画している」という情報が地元ビジネス層の間で急速に広まりました。

当時、堺東駅前は老朽化ビルの建て替えや土地の集約が進んでいた時期にあたります。出張族の間でも「堺東に東横インができれば定宿にしやすい」と期待が集まりました。しかし、土地の権利関係の複雑さや敷地面積の確保、さらにはコロナ禍を受けたインバウンド需要の一時的消失など複数の要因が重なり、堺東駅周辺での具体的な着工には至りませんでした。

ホテルデベロッパー各社が注目したのは、関西国際空港へのアクセスに直結する南海本線沿線でした。結果として、東横インは堺東駅ではなく、特急サザンや空港急行が停車する「南海本線 堺駅前」での開発を最優先プロジェクトとして推進する決断を下しました。