別府温泉保養ランドの泥湯は汚いって本当？衛生面と底の感触のリアルを徹底検証

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浴槽へ一歩踏み入れた瞬間、誰もが驚くのが「底が予測不能に沈み込む感覚」です。ぬかるみに足を取られるような感触から「掃除が行き届いていないのではないか」と恐怖を覚える利用者がいますが、これも人工的な浴槽とは異なる自然湧出泉特有の構造に起因します。

屋外に広がる混浴露天風呂の底はコンクリートで固められておらず、噴出する泥の地盤そのものです。そのまま歩行すると体重で膝や腰まで泥に埋没してしまう危険があるため、湯底には歩行用として強固な竹柵や木製のすのこが沈められています。利用者が足裏で感じる固い突起や筋状の感触は、この竹柵の節目やすのこの骨組みです。

また、足元に時折触れるゴツゴツとした小石は、熱泥とともに地底から押し上げられてきた自然の噴出礫です。泥の粘度が高い場所では浮力によって体がふわりと浮き上がり、足が底に着きにくくなる不思議な浮遊感も味わえます。転倒を防ぐためには、大股で歩くのではなく、すり足で竹柵の位置を足裏で確かめながら静かに移動するのが現地での鉄則です。